1932.01.16 - neix Dian Fossey, zoòloga nord-americana i una de les més poderoses activistes.(San Francisco, Estats Units, 16 de gener de 1932 - Ruhengeri, Ruanda, 26 de desembre de 1985). Hauria complert 88 savis anys de no haver estat brutalment assassinada (crani partit), pels seus més de 20 anys de plena defensa i dedicació als primats.
La caça i el turisme a Rwanda tenien als goril·les com a primer plat, un negoci molt lucratiu que es veia afectat per les campanyes anti-caça de Fossey, patrulles que destruïen trampes, ceps, llances, matxets ...
Dian es va instal·lar a finals de la dècada dels seixanta a les muntanyes de la boira, a més de 3.000 metres d'alçada, per aconseguir la preservació dels grans goril·les que habitaven a la serralada de les muntanyes Virunga, realment amenaçats, només quedaven uns pocs centenars d'exemplars, sense protecció, en mans dels caçadors.
Les seves investigacions van resultar fonamentals per a la conservació d'aquests simis gairebé extingits, actualment el turisme a Rwanda genera centenars de milions de dòlars per a la conservació dels goril·les d'esquena platejada.
Les circumstàncies de la seva mort van ser durant molt temps un misteri que no va interessar aclarir, va fer importants enemics tant entre els caçadors com amb les autoritats locals. Els seus patrulles causaven considerables pèrdues als furtius que guanyaven grans sumes venent els caps dels primats com a decoració i les seves mans com cendrers. D'altra banda l'oposició de Fossey al turisme a la zona era un impediment per a les organitzacions que es lucraven utilitzant el nom de la zoòloga recaptant milions que suposadament eren destinades a la defensa dels primats.
Les seves biografies narren una infància desgraciada per la separació dels seus pares quan ella explicava només amb tres anys, el seu padrastre li va proporcionar greus maltractaments psicològics que no van aconseguir debilitar-la. El 1954, va obtenir la llicenciatura en teràpia ocupacional i va desenvolupar la seva especialitat en el Kosair Children's Hospital de Kentucky, on existia una important àrea en la qual s'investigaven modernes tècniques de treball amb nens d'educació especial.
Des de la seva arribada al centre es va lliurar completament a la cura dels nens discapacitats psíquics, que semblaven haver-la escollit com a principal companya de jocs i comunicació. Els seus mètodes gestuals van aconseguir major proximitat del que és habitual amb aquests nens tan necessitats d'afecte i, aviat, els seus companys de treball van coincidir que Dian semblava haver nascut per a aquesta forma tan bonica d'ensenyament.
Però en 1960 va caure a les seves mans el llibre escrit pel famós zoòleg George B. Schaller, primer text especialitzat en goril·les de muntanya. En les seves pàgines, a més d'extenses narracions sobre l'hàbitat i comportament d'aquests grans simis, es llançaven xifres catastròfiques sobre el seu cens, el que la va impulsar a viure la major aventura de la seva vida.
La paciència de Dian Fossey, la seva meticulosa observació, la seva compassió i amor pels animals i la seva formació en ensenyament gestual li van permetre comprendre i imitar el comportament d'aquests grans simis. Però hi va haver un simi en concret amb el qual va forjar una especial relació de complicitat, el goril·la Digit, sempre al seu costat mentre Fossey feia recompte dels seus col·legues d'espècie.
Quan semblava que les seves indagacions anaven donant els seus fruits -va rebre el doctorat en zoologia per la universitat de Cambridge, els miserables caçadors furtius van acabar amb la vida de DIGIT. Després del cop dur, Dian Fossey va començar la seva batalla contra aquest tipus de caçadors, perseguint al costat de guàrdies forestals i denunciant els seus mètodes a les autoritats pertinents.
El nadal de l'any 1985 va aparèixer assassinada a la seva cabana.
Setmanes abans de la seva mort, l'Oficina de Turisme de Rwanda va denegar la renovació del passaport de Dian, però gràcies a l'ajuda d'un amic va aconseguir una renovació amb la qual signaria la seva condemna a mort. Entre els acusats com a responsable del seu assassinat figura "Senyor Z" amb càrrecs per instigar i participar en el brutal genocidi rwandès que el 1994 va acabar amb la vida de gairebé un milió de ciutadans de la tribu Tutsi i Protais Ziriganyirago, cunyat aleshores del president i cap de la màfia de caçadors furtius.
El cos de Dian Fossey va ser enterrat al cementiri que ella mateixa va crear per als goril·les, prop del seu amic Digit. Encara que el seu llegat segueix viu, després del genocidi de Rwanda, molta de la seva lluita s'ha esvaït, encara que inspira el treball de grans figures super-humanes de el regne animal com Jane Goodall.
Les seves investigacions es van fer públiques gràcies a la revista National Geographic i al seu llibre "Tretze anys amb els goril·les de muntanya" de 1983.
La conscienciació general estesa gràcies a les seves reflexions aconseguir salvar la vida dels exemplars supervivents a les muntanyes africanes. L'any 1968, amb Fossey acabada d'instal·lar a les muntanyes ruandeses, National Geographic va enviar a l'fotògraf de vida salvatge Bob Campbell a l'Àfrica per filmar el treball de la naturalista. Durant quatre anys, Campbell va reunir més de 23.000 metres de cel·luloide, però es va editar només una petitíssima part. Anys després, National Geographic Channel va recuperar material no editat per elaborar el documental "The Lost film of Dian Fossey"
En una altra part de el continent, a l'est de la República Democràtica de Congo, el goril·la de Grauer -o oriental de llanura-, és el primat més gran de món, i està molt a prop de la seva desaparició, ha perdut el 77% del seu població en els últims 20 anys a causa de la caça il·legal al voltant d'explotacions mineres de coltan, els disturbis civils i la pèrdua del seu hàbitat. Així es recull en un informe de la Societat de Conservació per a la Vida Silvestre (WCS) i Fauna i Flora Internacional, que indica que el goril·la de Grauer ha passat de 17.000 individus el 1995 a tot just 3.800 en l'actualitat.
"L'home que mata els animals avui és l'home que mata les persones que s'interposaran en el seu camí demà " Dian Fossey.
Més info:
Llibres
- Dian Fossey: Gorillas in the Mist, Houghton Mifflin Company, 1983
- "Living with mountain gorillas", in The Marvels of Animal Behavior 208–229 (T.B. Allen ed., National Geographic Society), 1972
- D. Fossey & A.H. Harcourt: "Feeding ecology of free-ranging mountain gorilla (Gorilla gorilla beringei)", in Primate Ecology: Studies of Feeding and Ranging Behaviour in Lemurs, Monkeys and Apes 415–447 (T.H. Clutton-Brock ed., Academic Press), 1977
- "Development of the mountain gorilla (Gorilla gorilla beringei) through the first thirty-six months", in The Great Apes 139–186 (D.A. Hamburg & E.R. McCown eds., Benjamin-Cummings), 1979
Articles científics
- "An amiable giant: Fuertes's gorilla", Living Bird Quarterly 1(summer): 21–22, 1982.
- "Mountain gorilla research, 1974", Nat. Geogr. Soc. Res. Reps. 14: 243–258, 1982
- "Mountain gorilla research, 1971–1972", Nat. Geogr. Soc. Res. Reps. 1971 Projects, 12: 237–255, 1980
- "Mountain gorilla research, 1969–1970", Nat. Geogr. Soc. Res. Reps. 1969 Projects, 11: 173–176, 1978
- The behaviour of the mountain gorilla, Ph.D. diss. Cambridge University, 1976
- "Observations on the home range of one group of mountain gorillas (Gorilla gorilla beringei)", Anim. Behav. 22: 568–581, 1974
- "Vocalizations of the mountain gorilla (Gorilla gorilla beringei)", Anim. Behav. 20: 36-531972
Web
